Кошки и коты - правши и левши
Авторы работы - доктор Дебора Уэллз и ее коллега Сара Миллсопп из Белфастского университета изучали поведение 42 домашних любимцев, среди которых половину составляли коты, а вторую половину - кошечки. Каждое животное должно было проделать три задания.
В первом испытании перед животным выставлялся кувшин с кусочком тунца на дне. Узкое горло не позволяло добраться до лакомства простым путём, поэтому кошки залезали внутрь лапой. Зоологам оставалось только записать, какая из лап пошла в ход.
Во втором задании хозяева подвешивали на верёвочке над головой своего любимца мышку из ткани.
В конце кошкам предлагали ту же тканевую мышку, только теперь её медленно тянули перед носом животного. И снова учёные записывали, какой лапой кошка в первый раз кидалась за игрушкой. В общей сложности (в течение нескольких дней) было проделано примерно сто попыток исполнения каждого задания каждой особью. Чтобы добиться максимальной чистоты эксперимента, люди каждый раз старались держать приманку ровно посередине между лапами.
После подсчётов результатов выяснилось, что во втором и третьем испытании кошки одинаково часто охотились как правой, так и левой лапой. А вот в первом задании с тунцом в ход почти всегда шла одна и та же лапа. Так, самки предпочитали ловить и вытаскивать тунца правой передней лапой, в то время как самцы - левой.
Вообще, нечто подобное учёные наблюдают в животном мире давно: левши гораздо чаще встречаются среди самцов, чем среди самок. Кошки лишь подтвердили прежние наблюдения.
По мнению авторов, в определении того, левшой или правшой будет животное, "виноваты" гормоны. В эмбриональном периоде самцы и самки подвергаются воздействию различных гормонов. В одном из предыдущих исследований было показано, что высокий уровень тестостерона, с которым животные "сталкиваются" до рождения, определяет их "леворукость".
Склонность использовать определенную лапу проявляется только во время выполнения сложных действий. Когда животные производят простые движения, они одинаково успешно действуют обеими конечностями.
